Des kokeshi à croquer

Vous ne pouvez pas venir dans cette belle région de Miyagi sans savoir ce qu’est une statuette kokeshi. Ou, plus précisément, si vous étiez arrivé jusqu’ici en l’ignorant, il y a fort à parier que quelques promenades suffisent à vous faire comprendre à quel point ces poupées de bois font partie intégrante du patrimoine local. On peut bien sûr en acheter dans la plupart des boutiques de souvenirs, ou encore observer des artisans leur donner vie dans les grands centres de fabrication. Mais à Naruko-onsen, un établissement propose une approche bien différente, à la fois culturelle et culinaire, que vous ne trouverez nulle part ailleurs : le café gutto.

Au-delà de son atmosphère chaleureuse, idéale pour se réfugier du froid hivernal autour d’un café soigneusement préparé, pour faire une pause gourmande entre deux bains thermaux ou pour se rafraîchir lors des chaudes journées d’été, le café gutto jnvite surtout ses visiteurs à se glisser, le temps d’un instant, dans la peau d’un artisan, et à entremêler, l’espace d’une collation, deux arts traditionnels du Japon.

Le monaka est une pâtisserie japonaise composée de fines gaufrettes renfermant une garniture d’azuki, ces haricots rouges légèrement sucrés dont les Japonais raffolent. Délicate et réconfortante, elle se déguste volontiers en accompagnement d’un thé ou d’un café, et s’offre couramment. La particularité du café gutto est de proposer un set de quatre monaka en forme de poupées kokeshi, que chacun est invité à décorer à l’aide de peintures comestibles.

Nul besoin donc ici de craindre les copeaux ou la poussière de bois, pas plus que les taches de peinture indélébile. Tout est pensé pour que vous puissiez, à votre aise et sur votre chaise, laisser libre cours à votre créativité. Faites parler votre âme d’enfant en peinturlurant joyeusement ces petites poupées qui trouveront leurs couleurs sous vos doigts.