Rémi Buquet
Writer / Director
Last Update March 2, 2026
Quoi de mieux, pour s’approprier une ville, que de prendre un peu de hauteur afin d’en surplomber les alentours et, d’un seul coup d’œil, d’en appréhender toutes les limites de ses faubourgs ?
Empruntez le bus touristique Loople depuis la gare de Sendai pour rejoindre l’emplacement où se dressait jadis le château du puissant Date Masamune (1567-1636), l’un des chefs de guerre les plus populaires de toute l’Histoire du Japon.
Si cette place-forte, construite sur le mont Aoba (d’où son nom de Château d’Aoba, par lequel elle est souvent désignée) fut finalement démantelée lors de la Restauration de Meiji, au XIXe siècle, et n’existe malheureusement plus aujourd’hui, un petit musée particulièrement bien conçu retrace néanmoins l’histoire de cette forteresse. Quant au site lui-même, où trône désormais une magnifique statue du célèbre guerrier au casque orné d’un croissant lunaire, il offre à vos yeux une vue époustouflante sur l’ensemble de la ville de Sendai.
Surnommé le « Dragon borgne » en raison d’une maladie qui lui fit perdre un œil durant son enfance et de la pugnacité dont il faisait preuve sur les champs de bataille, Date Masamune n’était pas seulement un prodige de la stratégie, capable de se frayer un chemin dans une époque où les fiefs se faisaient et défaisaient sans cesse. Il était également un homme d’un très grand raffinement, ayant embrassé toutes les formes d’art de son temps. Lettré, amateur des classiques littéraires et du théâtre nô, il composait aussi des haikus et appréciait profondément le rituel du thé. Considérant l’art comme un outil au service de la représentation de son pouvoir, il s’intéressait aussi bien à l’architecture et l’aménagement intérieur qu’à la création d’objets luxueux, n’hésitant pas à faire venir les meilleurs artisans de tout le pays.
Il n’est pas exagéré de dire que la ville de Sendai n’existerait pas sans Date Masamune. Il en dessina les contours avec l’aide des meilleurs urbanistes de son époque et, par ses choix politiques, contribua grandement à la prospérité de la ville. En vous hissant sur ce promontoire d’un peu plus d’une centaine de mètres, vous pourrez admirer, de jour, l’étendue de cette cité d’un million d’habitants et, de nuit, les lumières magnifiques de cette ville aussi attrayante que fascinante. Notez qu’il est également possible d’apercevoir la gigantesque statue de Kannon, située en périphérie nord de Sendai. Pour nourir l’imagination des plus petits comme des plus grands, des casques de réalité virtuelle permettent enfin de se plonger dans le Japon médiéval japonais et de mieux se représenter ce qu’était autrefois le repaire de Date Masamune.
Bref, en un mot comme en cent, si ce personnage haut en couleur vous intrigue, vous pouvez commencer à suivre ses traces depuis ce lieu emblématique et contempler Sendai comme il le faisait lui-même, et même mieux, puisque vous pourrez, vous, compter sur vos deux yeux !
